os povos pré-colombianos: Civilização Maia

Provavelmente a mais antiga das civilizações pré-colombianas, os maias não têm uma única origem nem um idioma comum, nunca chegando a formar um império unificado, fato que favoreceu a invasão e domínio de outros povos. Os maias formaram um vasto império formado por várias cidades-estado independentes, essas cidades formavam o núcleo político e religioso da civilização e eram governadas por um estado teocrático. A zona urbana era habitada apenas pelos nobres, os sacerdotes, que eram os responsáveis pelos cultos e conhecimentos, e os chefes militares e administradores do império, como os cobradores de impostos. Os camponeses, que formavam a base da sociedade, artesões e trabalhadores urbanos faziam parte das camadas menos privilegiadas e tinham que pagar altos impostos.

Praticavam o comércio de mercadorias com povos vizinhos e no interior do império, sua economia se baseava na agricultura, principalmente de milho, feijão e tubérculos.

 Os maias possuíam uma arquitetura avançada e ergueram diversas pirâmides, templos e palácios. Assim como os egípcios, usavam uma escrita baseada em símbolos e desenhos (hieróglifos), tendo também se destacado na matemática e astronomia.

Quando chegaram ao continente americano, os espanhóis encontraram a sociedade maia em declínio, entretanto os povos maias nunca desapareceram nem mesmo com a chegada dos conquistadores espanhóis e a subsequente colonização, formando ainda hoje populações consideráveis em toda a área antiga maia.

Curiosidades sobre os maias

• ·          Em seu auge, a civilização maia abrangia mais de quarenta cidades e acredita-se que a população tenha alcançado dois milhões de habitantes.
• ·         A pedra mais preciosa para os maias era o jade, bastante trabalhado pelos artesãos e modelado principalmente em forma de placas, relevos ou contas de colar.
• ·         Os maias foram um dos povos precursores da matemática. Eles inventaram um número que equivale a nada, conhecido no nosso tempo como zero.
• ·         Os maias tinham uma sociedade baseada nas crenças aos deuses da natureza e astros, que seriam responsáveis pelo sucesso na caça, colheita e pela regularidade do clima.
• ·         Praticavam sacrifícios humanos e faziam oferendas de diversos tipos para os deuses. Os executados nos sacrifícios normalmente eram prisioneiros ou pessoas de baixo escalão.
• ·         Os calendários maias são alguns dos mais complexos que se tem conhecimento e também os mais precisos.
• ·         Os maias nunca falaram que o mundo iria acabar em 21 de dezembro de 2012. Esta data apenas marcava o fim de um ciclo completo no calendário.
• ·         Davam os nomes de seus filhos de acordo com o dia em que eles nasciam. Cada dia do ano tinha um nome feminino e um masculino, e esta era uma tradição seguida fielmente pelos pais.
• ·         Possuíam um avançado sistema de irrigação.
• ·         Utilizavam grãos de Cacau como moeda. Por 100 grãos da melhor era possível adquirir um escravo.
• ·         Mesmo amargando um estado de decadência, conseguiram resistir invasão espanhola até 1546.